以前常會批評外國人效率偏低，像去銀行入帳，排隊排了大半天還輪不到自己；相比之下，香港人辦事則有拼勁得多，我更曾一度為此而驕傲。可到了現在，有時禁不住會想，這真的是好事嗎？是值得自豪，還是值得自嘲呢？

我姐一般挺晚才下班回家，雖然住在一起，但大概星期一到五我跟她都碰不上好幾面。昨天她回家，對我抱怨說一些內地的同事非常笨拙，同一件事反覆來電詢問好幾次，打擾了她的工作，令她火冒三丈。再者，她最近剛升職，公司安排了一些應酬的工作，她都是心不甘情不願接下的。我也不知道怎麼安慰她才對，叫她面對現實，似乎不是她渴望聽到的答案，故我只好笑一笑，對她的處境深感無奈。

約兩星期前，和家人親戚吃了一頓飯，我表姐因工作忙的關係稍為晚了一點到。從她口中得知，她在過去四五天合共睡不到十一小時。在我印象中，二次大戰時納粹軍集中營的難民似乎睡的比她還多──真難想像一份工作可佔據生活到這麼誇張的地步。她看起來還是挺容光煥發的，這算是唯一可幸之處吧。

自少我們就被灌輸了要發奮上進的觀念：求學時期學業成績要一年比一年好；到出來謀生，薪金及職位要逐年遞增；搞生意的，盈利也要每年上升。我們似乎沒有想過，目前的水平是否已經足夠。如現階段已令人感到滿意，停滯不前亦不見得是壞事吧。

忽然間想到一個退化理念：如果所有東西只剩一半──五個工作天改為二天半，薪金減半，產品價格減半‧‧‧這樣雖然收入是少了一大截沒錯，但支出也因周邊貨物同時減價而下調，原則上對我們生活水平似乎沒有多大的影響。但在這同時，我們騰出了許多時間，可陪伴身邊的人，或做些以往想過但沒空去做的事，心情理應暢快了不少吧。最壞的情況，大不了在那些國家國民生產總值排名大幅下跌罷了，誰稀罕呢？搞不好我們可在國民快樂指數中名列前茅作為補償呢！各位經濟學家，請幫幫忙想想看如何實踐吧。